Diario. Memorias de la vida literaria (1870-1871)

Aunque tras la muerte de su hermano Jules, el 20 de junio de 1870,Edmond de Goncourt pensó en interrumpir el Diario. Memorias de la vida literaria que escribían en colaboración, apenas un mes despuésempiezan a sucederse acontecimientos como la Guerra franco-prusiana,la caída del Segundo Imperio, el Sitio de París, la coronación delkáiser Guillermo I en la Galería de los Espejos del Palacio deVersalles, la definitiva derrota francesa frente a la alianza alemana, la Comuna parisina y la guerra civil. Victor Hugo lo denominaría ElAño Terrible. Edmond de Goncourt retoma entonces el diario y se dedica a recorrer París con la ubicuidad del reportero moderno para dejarfiel constancia de lo que ve y oye. Su inestimable testimonio directoconvierte estas páginas ya exclusivamente de su autoría, aunque sepubliquen habitualmente con la firma de los dos hermanos en unaapasionante novela de no ficción y en el mejor testimonio de unmomento crucial en la historia de Francia y del mundocontemporáneo.Edmond Huot de Goncourt (1822-1896) y su hermano Jules (1830-1870)pudieron dedicarse por entero a la literatura y el arte gracias a laherencia paterna. Escribieron en colaboración novedosas obrashistóricas y críticas sumamente documentadas a partir de un puntilloso estudio íntimo sobre la vida privada, como Historia de la sociedadfrancesa durante la Revolución y bajo el Directorio (1854-1855),Retratos íntimos del siglo xviii (1858) o El arte del siglo xviii(1859), esta última reflejo de su pasión por el arte y elcoleccionismo. Sus novelas, radicalmente realistas, avanzaron elnaturalismo. Destacan Soeur Philomène (1861), Renée Mauperin (1864),Germinie Lacerteux (1865) y Madame Gervaisais (1869). Pero la obra más notable de los Goncourt es el Diario. Memorias de la vida literaria,publicado por vez primera entre 1887 y 1896, en nueve volúmenes, ycontinuado en solitario por Edmond desde el cuarto tomo, suponiendo un impagable retrato de la vida intelectual (y no solo) de la segundamitad del siglo xix. Al morir, Edmond dejó, en memoria suya y de suhermano, una considerable suma de dinero para la creación de laAcademia Goncourt, que concede una vez al año, desde 1903, el premioliterario más importante de la lengua francesa.